【シドニー時事】南太平洋の島国トンガ付近の海底火山で１５日に起きた噴火で、同国や周辺諸国のほか日本や米国など太平洋沿岸の広範な地域に津波が押し寄せた。トンガは通信インフラが遮断され、被害の把握や安否確認が難航。噴火した火山は昨年１２月ごろから活動が活発化しており、一部の専門家は「１０００年に１度」の大規模噴火との見方を示している。
　噴火したのは、トンガの首都ヌクアロファの北方約６５キロにあるフンガトンガ・フンガハアパイ火山。報道などによれば、噴火の地響きが数分にわたり続き、火山灰や煙などが上空に噴き上がった。噴火による衝撃波は約１万キロ離れた米アラスカ州にも伝わったという。
　トンガ全土に津波警報が発令され、ＳＮＳ上では津波が建物を襲う様子や、避難する人々の車で渋滞が起きた様子が伝えられた。バヌアツでは最大２．５メートルの津波が報告されたとの情報がある。
　これまでのところ死傷者が出たという発表はないが、ニュージーランドのアーダーン首相は１６日の記者会見で、ヌクアロファの海岸で船が陸地に打ち上げられるなどトンガで「大きな被害」が出ていると懸念を表明した。
　ラジオ・ニュージーランドによると、この火山について専門家は、９００～１０００年置きに大規模な噴火を起こしていると説明。前回の大規模噴火は西暦１１００年ごろで、タイミングから判断して「今回の噴火は、こうした大規模事象の一つのようだ」と話している。　
〔写真説明〕１５日、フィジーの首都スバの海岸に押し寄せた津波＝ビデオ映像から（ＡＦＰ時事）

（ニュース提供元：時事通信社）