日本、オーストラリア両政府が２０日にも東京都内で外務・防衛担当閣僚協議（２プラス２）を開く方向で調整していることが１２日、分かった。自衛隊と豪軍の相互訪問を容易にする「円滑化協定」が８月に発効したことを受け、共同訓練を通じた連携深化を確認する。日本政府関係者が明らかにした。
　覇権主義的動きを強める中国をにらみ、「自由で開かれたインド太平洋」実現に向け、太平洋島しょ国支援、東南アジア諸国連合（ＡＳＥＡＮ）との協力拡大を図る見通し。重要鉱物のサプライチェーン（供給網）強化も議題となる見込みだ。　

（ニュース提供元：時事通信社）