米アラスカ州南東部にあるフィヨルド観光の名所「トレーシーアーム・フィヨルド」で昨年８月、斜面が崩壊して局地的な大津波が起きた。カナダのカルガリー大や米地質調査所（ＵＳＧＳ）などの国際研究チームが調査した結果、津波が付近の斜面をさかのぼった遡上高（そじょうこう）は４８１メートルと、斜面崩壊が原因の津波では観測史上、２番目に高かったことが分かった。
　同チームが８日までに米科学誌サイエンスに発表した。フィヨルドは氷河に削られてできた深い谷状の入り江で、氷河が温暖化により解けて大幅に後退し、周辺の斜面下部がむき出しになったため、崩壊したと考えられる。発生した地震波を解析したところ、規模はマグニチュード（Ｍ）５．４に相当した。
　斜面崩壊の発生時刻は昨年８月１０日午前５時２６分（現地時間）。夏の観光シーズンは１日に大小約２０隻の観光船がフィヨルドを航行するが、早朝だったため津波による人的被害はなかった。研究チームは、北緯５０度以上の地域では氷河の後退や永久凍土の融解で大規模な斜面崩壊や津波が起きるリスクが高まっているとして、監視を強めるべきだと訴えている。
　津波の遡上高は、津波の高さとして通常発表される海岸付近での高さの数倍以上になる。研究チームによると、１９２５年以降、斜面崩壊による津波の遡上高が５０メートル以上になった例は２７回ある。このうち最高はトレーシーアーム・フィヨルドに近いアラスカ州・リツヤ湾で５８年に記録された５３０メートルで、斜面崩壊のきっかけは地震だった。
　トレーシーアームは太平洋沿岸から内陸へ「く」の字形に約５０キロ、細長く伸びており、水深は最大３８０メートル。斜面崩壊と大津波は一番奥で発生し、現場の目撃者はいなかった。研究チームは現地調査や地震波の解析、発生前後の衛星観測画像の比較などで全体像を明らかにした。　
〔写真説明〕米アラスカ州の「トレーシーアーム・フィヨルド」で２０２５年８月１０日、斜面が崩壊（正面の白い三角形の部分）し、大津波が起きた場所。同１３日撮影（米地質調査所提供）

（ニュース提供元：時事通信社）