農林水産省は１４日、政府備蓄米の放出に向け、数量や対象者など入札の概要を公表した。放出量は２１万トンとする。コメは価格の高騰が続いており、放出によって、背景にある流通の目詰まり解消を図る。江藤拓農水相は同日の閣議後記者会見で「必要であれば、数量を拡大することを考えている。上限は考えていない」と語った。
　初回の放出量は１５万トン（２０２４年産１０万トン、２３年産５万トン）で、３月半ばに引き渡しを開始。その後は流通状況を踏まえて判断する。備蓄米は早ければ３月下旬に小売店に届き、店頭に並ぶとみられる。
　原則１年以内に同等・同量の国産米を国が買い戻す条件付きで、仕入れ量が年間５０００トン以上の集荷業者に売り渡す方針。需給状況に応じて、１年超への延長も認める。
　これまでは深刻な不作や大規模災害への対応に限っていたが、１月末に農水省が運用方針を変更。円滑な流通に支障がある場合も放出できるようにした。　
〔写真説明〕政府備蓄米の放出について発表する江藤拓農林水産相＝１４日午前、農水省

（ニュース提供元：時事通信社）