現場対応を起点に従業員の自主性促すBCP

阪神・淡路大震災の代替郵送のために集まったバス（西宮北口駅付近／提供：阪急バス）

神戸から京都まで、２府１県で主要都市を結ぶ路線バスを運行する阪急バス（大阪府豊中市、三田和司取締役社長）。阪神・淡路大震災では、兵庫県芦屋市にある芦屋浜営業所で液状化が発生し、建物や車両も被害を受けた。路面状況が悪化している中、迂回しながら神戸市と西宮市を結ぶ路線を６日後の23日から再開。鉄道網が寸断し、地上輸送を担える交通機関はバスだけだった。それから30年を経て、運転手が自立して対応できるように努めている。

阪神・淡路大震災発生直後の対応

阪神・淡路大震災による阪急神戸線の高架橋落下（提供：西宮市）

「大災害が発生しても、我々の役割は社員の安全と車両、運行管理の機能を維持すること。そして安全運行が可能と判断できれば、街の機能回復に向けて早期に運行を再開させること」と、バス運行会社としての使命を話すのは同社経営企画部と新モビリティ推進部の部長を兼任する北川孝司氏だ。

1995年1月17日早朝、芦屋浜営業所に勤務していた北川氏は神戸市内の自宅で就寝中だった。経験のない大きな揺れで起こされ、妻と子供を守るために覆いかぶさり、揺れがおさまるのを待った。その後、スキーウェアを防寒服代わりに着込み、バイクで営業所に向かった。

「山側から下っていくとマンションやビルの倒壊が見えてきました。もっと進むと阪神高速道路が横たわっていました」と振り返る。バイクの機動力を生かし営業所まで到達すると、地面がひび割れ、液状化が発生。マンホールが地面から飛び出していた。車両整備を担当していたため、バスを点検した。揺れが原因で、地面に固定されていた高さのある車止めが、バスの底を打ちつけて走行できないケースもあったという。

再開不能な阪急電車の代替輸送を１月18日から実施し、23日から神戸市の中心部である三宮と西宮市を結ぶ路線の運行を開始した。いつもなら１時間半ほどで到着する距離だが、4、5時間かけても到達できない。理由は大渋滞で、建物倒壊や路面状況の悪化により限られた通行可能な道路に車両が集中したためだ。神戸と大阪を東西に結ぶJR西日本と阪急電鉄、阪神電鉄が途絶したために物資の輸送や移動は車両がメインとなっていた。

瓦礫などを撤去して国道43号が開通した１月28日からは、近畿運輸局が主導して設けたバス専用レーンで代替輸送の一翼を担った。三宮と臨時に設けられた西宮北口などを結ぶこの路線には、子会社の阪急観光バスのほか、関西のバス協会からの応援も駆けつけた。