【サンパウロ時事】米地質調査所（ＵＳＧＳ）によると、南米ベネズエラ北西部で２４日午後６時（日本時間２５日午前７時）すぎ、マグニチュード（Ｍ）７を超える地震が２度発生した。現地からの報道によれば、ロドリゲス暫定大統領は２５日、少なくとも１６４人が死亡し、９７１人が負傷したと明らかにした。
　救助活動が続いているが、被害はさらに拡大する恐れがある。首都カラカスや最大の被害を受けたラグアイラ州では、倒壊した建物で夜を徹して救助活動が行われた。余震も続いており、当局によると最大でＭ４．５を記録。在ベネズエラ日本大使館によれば、これまでに邦人の被害情報は入っていない。
　ロドリゲス氏は２５日、ラグアイラ州の沿岸部で孤立集落が生じていると指摘。生存者発見には今後数時間が重要になると述べ、救助活動を急ぐよう当局に指示した。また、外国からの救助隊が被災地に向かっていると発表。同氏はこれに先立ち、非常事態を宣言した。
　ＳＮＳには、建物の崩壊で悲鳴を上げながら避難する人の姿や、暗闇の中、明かりを手にがれきの中から住人を捜す様子などが多数投稿された。
　震源はいずれも北西部ヤラクイ州で、深さはそれぞれ約２０．３キロ、約１０キロ。Ｍ７．２の地震の約４０秒後に、Ｍ７．５の地震があった。ＣＮＮスペイン語放送によると、カラカスでは多数の建物が損壊し、少なくとも４棟が倒壊。救急隊員ら５００人以上が救助・捜索活動に当たった。近郊の国際空港も被害を受けて閉鎖された。
　カベジョ内相は２４日、「（多数の）建物や家屋が倒壊しており、非常に憂慮すべき状況にある」と強調。今後も建物の倒壊が続く可能性があるとして、国民に避難を呼び掛けた。　
〔写真説明〕２４日、カラカスで地震の被災者を捜索する救急隊員ら（ＡＦＰ時事）
〔写真説明〕２４日、カラカスで地震被災者の救出作業に当たる救急隊員ら（ＥＰＡ時事）

（ニュース提供元：時事通信社）