農林水産省は１４日、価格高騰が続いているコメの流通円滑化に向けて行った政府備蓄米の初回入札結果を公表した。放出予定の２１万トンのうち、約１５万トンを対象に１０～１２日に入札を実施。７事業者が参加し、落札数量は１４万１７９６トン、落札率は９４．２％で、落札価格の加重平均は６０キロ当たり２万１２１７円だった。
　備蓄米は今月下旬以降スーパーなどの店頭に並ぶ見通しだ。江藤拓農水相は１４日記者会見し、「これだけの量がマーケットに出れば、当然需給は一定程度改善され、消費者にも理解いただける結果が生まれるのではないかと期待している」と述べ、価格下落に自信を示した。
　江藤氏は残り約７万トンについて月内に２回目の入札を行う方針を示した。また、追加の備蓄米放出も検討する。一方、備蓄を積み増すために国が買い入れる２０２５年産米約２０万トンについては、４月上旬に行う予定だった手続きを当面延期する。　
〔写真説明〕倉庫内に積み上げられた政府の備蓄米＝２月１８日、埼玉県内

（ニュース提供元：時事通信社）