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＜医師は自己を捨てて人を救うべし＞蘭医・緒方洪庵とその精神

江戸後期・蘭学者の代表格の一人、蘭医・緒方洪庵（1810～63）を私は尊崇する。彼は大坂の適塾で後世に名を残す多くの人材を育成した。大村益次郎、橋本左内、大鳥圭介、佐野常民、長与専斎、福沢諭吉、高松凌雲…。

2018/03/12

戊辰戦争～旧幕府軍の「敗北の構造」～

慶応４年（1868）幕末の鳥羽伏見の戦いから明治２年（1869年）の明治維新までの１年半の間、日本列島を二分して戦われた戊辰戦争の大団円（クライマックス）は箱館戦争である。新政府軍（西軍）の攻撃にあえなく投降し「北海道独立」の夢が絶たれた旧幕府軍（東軍）の「敗北の構図」を見てみよう。

2018/03/05

江戸後期の＜江戸川事件＞～それは「桜田門外の変」の導火線になった～

私は、幕末関宿（せきやど）藩重臣で治水家の船橋随庵（ずいあん）の生涯に強く惹かれ、関連史料を調べたうえで、評伝を刊行した。同時に地元・千葉県野田市などの要請に応じて、水害に苦しむ民衆のために尽力した随庵の生きざまを「炎燃え尽きるまで」と題してドラマ化し２度にわたって上演した。10年ほど前のことで、会場は連日満員であった

2018/02/26

ダム群の特別防災操作が流域住民を守った～昨年の超大型台風21号と水資源機構の素早い対応～

2017年10月20日、北上中の台風21号は、2015年の台風第23号以来となる強風域が半径800km以上の「超大型」台風となった。さらに、21日午前７時時点で、中心付近の最大風速が44 m/s以上の「非常に強い勢力」の台風に成長した。その後21号は、近畿地方や東海地方を暴風域に巻き込みながら速度を上げて東海沖を進んだ。気象庁は厳重な警戒を呼びかけた。

2018/02/19

徳川８代将軍吉宗～享保改革の手腕：大胆な財政再建と人材登用～

江戸幕府＜中興の祖＞とされる８代将軍吉宗（1684～1751）の治世は、享保改革という一大改革期であった。江戸幕府３大改革の一つであるこの改革は、行き詰った財政事情の打開策を模索するものであった。倹約の奨励、武芸の振興、年貢の増強、定免制の実施、株仲間の承認、町人による新田開発の奨励、足高制・公事方御定書の制定、目安箱の設置、養生所の設立、医学洋学の奨励、人材の登用（今日の＜おともだち政治・政権＞とは正反対である）。紀州藩主にすらなれないと思われた男が55万石の藩主になり、あげくに将軍にまで上り詰めた。吉宗の享保改革は旧弊を打破する高邁で現実的な政策として評価が高い。以下「日本の時代史16」（吉川弘文館）などを参考にし、一部引用する。

2018/02/13

江戸期最悪の水害＜寛保洪水＞と一冊の名著

江戸中期の1742年（寛保２年）夏、日本列島中央部、中でも関東甲信越地方は大型台風に直撃され未曽有の災禍に見舞われた。とりわけ旧暦７～８月にかけて襲った数度の大水害（大洪水と高潮）で江戸下町は水没したのである。徳川幕府「中興の祖」とされる第８代将軍吉宗の治世下に襲った江戸期最悪の洪水の経過と災禍を検証する。

2018/02/05

土砂災害・研究最前線～国総研・土砂災害研究部を訪ねて、その３～

茨城県つくば市に広がる筑波研究学園都市の中核的研究機関である国土交通省国土技術政策総合研究所（以下、国総研）の土砂災害研究部を訪ねた。前々回、前回に続いて、土砂災害研究部の特筆すべき独自の研究成果を紹介する。第３弾である。

2018/01/29

土砂災害・研究最前線～国総研・土砂災害研究部を訪ねて、その２～

茨城県つくば市に広がる筑波研究学園都市の中核的研究機関である国土交通省国土技術政策総合研究所（以下、国総研）の土砂災害研究部を訪ねた。前回に続いて、土砂災害研究部の特筆すべき独自の研究成果を紹介する。第２弾である。

2018/01/22

土砂災害・研究最前線～国総研・土砂災害研究部を訪ねて、その１～

茨城県つくば市に広がる筑波研究学園都市の中核的研究機関である国土交通省国土技術政策総合研究所（以下、国総研）の土砂災害研究部を訪ねた。近年、深刻な被害をもたらしている土石流災害の実情と調査・研究の最前線を知るためである。

2018/01/15

幕末遣米使節随員・玉虫左太夫～近代への大いなる目覚めと挫折～

激動の幕末に太平洋を渡った遣米使節団（77人）のうち、私は使節団正使・新見豊前守正興（にいみぶぜんのかみまさおき）の従者（随員）である仙台藩士・玉虫左太夫（たまむしさだゆう）に注目する。彼の克明な「航米日録」（航海日誌）に強くひかれるからである。

2018/01/09

真理と美を愛する精神～民芸運動の父・柳宗悦～

戦前、手賀沼周辺（今日の千葉県我孫子市）の閑静な高台に著名な作家、芸術家、学者らが居を構えていていた。「手賀沼文化人」である。大正期、東京から常磐線で１時間足らずの田園地帯に自然豊かな湖畔が残されているとあって、東京の作家、画家、知識人らが「都会の喧騒から離れた思索の地」として目をつけた。彼ら「手賀沼文化人」を思いつくまま挙げてみると、民芸運動の指導者・柳宗悦（やなぎ・むねよし）と夫人の声楽家・兼子、柳の伯父にあたる東京高等師範学校（東京教育大学を経て現筑波大学）校長・柔道家・嘉納治五郎、「白樺派」を代表する作家の志賀直哉、武者小路実篤、中勘助、滝井孝作、イギリス人陶芸家バーナード・リーチ、「朝日新聞」記者・文明評論家杉村楚人冠など、日本の代表的作家や思想家、芸術家たちがそろっている。

2018/01/05

江戸川～開削秘話、俳人一茶、それに洪水～

千葉県と埼玉県の県境を流れ下る江戸川が、自然河川ではなく江戸時代初期に人力によって開削された「人工河川」であることは河川研究者や土木史研究者の常識である。だが開削のいわれや普請（工事）の経緯を記した巻物で春日部市（旧庄和町）指定文化財「小流寺（しょうりゅうじ）縁起」の存在は意外に知られていない。

2017/12/25

近代土木建築と美術作品～土木県令・三島通庸と偉才洋画家・高橋由一～

明治政府の高級官僚・三島通庸（みちつね、1835～1888）の墓は、東京・港区南青山の青山霊園・区画１種イ９－12にある。格式を感じさせる石の鳥居の奥に、見上げるような灰白色の墓碑がある。表面には深く「正三位勲二等子爵三島通庸墓」と彫り込まれており、４段もの直方体の大きな滑らかな礎石の上に立っている。地上から５mはあろうか。天を衝くような威圧的で石塔を思わせるような墓碑であり、周囲の墓石群から突出している。通庸の墓の右側には「子爵夫人三島和歌子墓」（墓碑銘）がつつましく立っており、さらにその右には通庸の長男「正三位勲一等子爵三島弥太郎之墓」（同上）が父通庸に負けじとばかりに背筋を伸ばすように立っている。弥太郎は若くしてアメリカに渡り大学教育を受けた。後年横浜正金銀行頭取や日本銀行総裁などエリートの道を歩んだ。

2017/12/18

知識の＜ワンダーランド＞～国土地理院は楽しい～

国土地理院は、筑波研究学園都市（茨城県つくば市）の中核をなす調査・研究機関の一つである一方で、年間を通じて多彩な企画展などを開催している。見学者が絶えないのである。同院を訪ねると必ずといっていいほど新たな発見や驚きがある。

2017/12/11

身の周りを水害から守るには

2016年夏、命拾いをした経験を語りたい。平日の昼前のことであった。雨が降る中、妻を最寄りの駅まで車（マイカー）で送った。帰り道、雨脚がたたきつけるような激しさになった。自宅まで約20分。車のワイパーを最大限動かしても、前方が滝のように流れ落ちる雨水にさえぎられて見えにくくなった。車の屋根をたたく音も一段と激しくなる。これぞ10年に１度の豪雨だな、と不安にさいなまれながら、車のスピードを落として走り続ける。

2017/12/04