長崎県・対馬沖で６日起きた患者搬送ヘリコプターの事故で、唐津海上保安部は７日、心肺停止となっていた３０代の男性医師と患者付き添いの６０代男性の死亡が新たに確認されたと発表した。事故による死者は計３人となった。
　第７管区海上保安本部（北九州市）などによると、搭乗していたのは６人で、女性患者（８６）は６日夜に死亡が確認された。機長（６６）ら３人は意識があるという。
　ヘリは医療搬送用として福岡和白病院（福岡市東区）が使用し、エス・ジー・シー佐賀航空（佐賀市）が運航していた。
　６日夜に記者会見した病院と同社によると、ヘリは患者らを乗せて対馬空港を同日午後１時半に離陸。午後２時１５分に病院に到着予定だったが、離陸から約１０分後にモニター上で機体の動きが止まり、無線の呼び掛けにも応答はなかったという。その後、機体が長崎県・壱岐島沖で見つかった。
　会見で、佐賀航空関係者は「（機体の点検では）異常はなかったと認識している」と説明。機長についても「特に健康状態に支障があるようなことは話していなかった」と述べた。
　同社を巡っては昨年７月にも、運航するヘリが福岡県柳川市内に墜落して操縦士ら２人が死亡する事故が起きている。
　唐津海保は、何らかの原因でヘリが不時着水したとみて、機長から話を聞くなどして事故原因を調べる。運輸安全委員会も７日、航空事故調査官２人を現地に派遣する。　
〔写真説明〕救助されるヘリの機長ら＝６日、長崎県対馬沖（第７管区海上保安本部提供）

（ニュース提供元：時事通信社）