今回と次回はノンネイティブが間違いやすい表現＝common errorについて学習していきましょう。

編集部注：「リスク対策.com」本誌2014年5月25日号（Vol.43）掲載の連載を、Web記事として再掲したものです。（2016年7月25日）

1.傷は奥が深い
①Damageは人を傷つけない!?
問題：次の文で傷を表す単語はdamageとhurt、どちらが適切でしょう？
All passengers who fasten their seatbelts in the bus was only slightly (damaged／hurt)

解説：正解は、hurt
Damageは一般的に、人には使いません。人が傷ついた場合にはhurtやinjureを使います。以前にも説明したかもしれません。忘れた人は、これを機会に復習をしましょう。

②被害額は数えられる
問題：次の文では、damageとdamages、どちらが適切でしょう？
（ア）The hurricane caused a lot of (damage／damages).
　ハリケーンは、多くの被害をもたらした。
（イ）ABC Ltd. paid 500 dollars to cover (damage／damages) for patent violations.
　ABC社は、特許侵害に対して500ドルの損害賠償金を支払った。

解説：正解は、（ア）damage （イ）damagesです。
通常、damage「被害」の意味で使用する場合は、不可算名詞です。複数形では、「費用」や「損害額」の意味に変化します。

2.冠詞は難しい？
①道具の数は…？
問題：次の文ではequipmentとequipments、どちらが適切でしょう？
ABC Ltd. purchased a new disaster prevention (equipment/equipments).
ABC社は新しい防災装置を購入した。

解説：正解は、equipment。equipmentは不可算名詞です。ただし、equipment and facilities（＝ハードウェア）というように、facilityは可算名詞なので注意。

②Theが必要な地域とは？
問題：次の文でTheが必要か否か考えてみましょう。
（ア）Arabic is spoken all over (Middle East／the Middle East).
（イ）It snows a lot in winter in (Northern Europe／the Northern Europe).

解説：正解は、（ア）the Middle East（イ）Northern Europe
The Middle EastやThe Far Eastといいます。NorthernやSouthernにはtheが付きません。theが付くときは、The north ofやThe south ofを使います。まとめると、以下のようになります。
①Northern+noun,Southern+noun 
②The north of+(noun) / The south of+(noun)