反カトリーナ

ハリケーン・サンディに対する対応は、決して完璧ではなかった。特に、ロードアイランドのロッカウェイやレッドフックでは、公営住宅が甚大な被害に遭った。ストームの高まりが海岸を上昇させ、砂丘と他物もろともボイラー室まで持ち込んできた。400棟以上の建物の公営住宅に住んでいた8万人の住民が被害を受けた。混み入った課題を解決して、これらの建物に熱と電気を復旧させるのに、非常に長い期間を要した。病院と介護施設は停電してしまい、ストームの真っ最中に避難することを余儀なくされた。ガソリン不足はずっと長引いたが、十分に言及されていない。シェルター避難は最初の段階から、多くの問題点と欠陥と混乱を抱えていた。そして、当然ながら、住居の復旧についてはすでに多くのことが指摘されている。

それらの問題点にもかかわらず、ニューヨーク市沿岸ストーム対策計画はカトリーナの後に策定され、その教訓を計画の設計に生かしながら、失敗した7年前のカトリーナへの災害対応の最悪の過ちを避けることができた。

そして、2001年9月にもそうしたように、OEMはグレートマシンを稼働させ、EOC災害対策本部の小さい卵型の演壇の上に、カオスの真ん中に、しっかりと踏み締め立っていた。 それはパラレルな宇宙の中で、1日24時間ほぼ20週間稼働した。

われわれは、何が起こっているのかをみんなに伝え、われわれが戦いのリズムを取ったのである。

われわれは、他の誰も答えられない質問に答え、他の誰も解くことができない問題を解決した。そして、何千人ものファーストレスポンダー、医療介護スタッフ、公共交通機関の職員、電力会社の現場チームと他の人々の英雄的な努力のおかげで、われわれはしくじらなかった。

仕事のピーク時が過ぎた時、EOCの雰囲気が良くなり始めた。最も難しい問題から取り組み始め、その難しさが少しずつ下がってきたので安堵感があった。OEMチームはバリバリ働いた。彼らの人生で、今まで働いた以上に頑張って働いた。そして一日の終わりには、よい仕事をやり終えたと分かっていた。ストームが高まってくる中で、われわれのほとんどが、災害の仕事に入って行こうと決心したことがあっただろうかと思っていた。

しかし、長い災害対応の段階が終わり、災害の高まりの最後の光が見えてきた。同じ人たちの中の何人かは、この仕事はこの世の中で最良の仕事であると考え始めていた。

（続く）

翻訳：岡部紳一
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