特命全権公使大鳥圭介、日清戦争英雄の解任

明治22年（1889）6月3日、政府は元学習院校長大鳥圭介（戊辰戦争で幕府陸軍司令官、＜敗軍の将＞を自認）を清国在勤全権公使に任命した。彼の清国公使就任には、漢学・儒学の幅広い教養に加えて、日清両国は共同して欧米列強の帝国主義に対抗していくべきである、との彼の見識が主要閣僚に歓迎された結果であった。57歳。同年10月、晩秋の北京に赴任した。公使大鳥は、清国最高実力者・李鴻章はじめその側近らと交流を重ねて外交の実績をあげる。だが日清両国間に存在する朝鮮半島では戦雲が立ちこめていた。北にはロシアを抱えている。

2019/04/22

教育家・嘉納治五郎の信念

NHK大河ドラマ「いだてん」の主要人物の一人、嘉納治五郎については、講道館柔道の創始者（偉才）として、また先駆的な教育者（学習院教授・第一高校・高等師範学校などの校長）として、これまで紹介してきたが、今回は軍国主義教育に対抗した教育界の指導者として、嘉納の平和主義の信念を考える。

2019/04/15

板橋明治、足尾鉱毒事件に決着つけた老闘士

「足尾鉱毒事件は私の＜ライフワーク＞である」。群馬県太田市在住だった＜老闘士＞板橋明治（いたばしめいじ）さんのことばである。2014年（平成26年）12月24日、板橋さんが他界されたと聞いた時はショックだった。享年93歳。私は心中で手を合わせしばし板橋さんの精悍な風貌を思い起こし、心から冥福を祈った。＜ライフワーク＞を成し遂げた板橋さんの生涯をスケッチする。

2019/04/08

薩摩閥三島通庸、土木建築の成果と民衆弾圧

明治期の政治家三島通庸（みちつね、1835～88）ほど、県令（現知事）として勤務した東北地方で評価の極端に分かれる人物も少ない。辣腕（らつわん）政治家三島は初任地山形県では＜土木県令＞として「後進県」の近代化に尽力し、帝都に通じる道路やトンネルをつくり、同時に県庁など公共施設の近代建築化に果敢に挑んだ。その目を見張る土木建築事業の成果は、恩恵として、また遺産として同県人に高く評価されている。ところが山形県の後に赴任した福島・栃木両県では評価は逆転し、自由民権運動を弾圧する憎むべき＜鬼県令＞として語り継がれている。悪評ばかりとも言える。

2019/04/01

軍部に屈しなかった政界重鎮・牧野伸顕

私は千葉県柏市に移り住んだ際、是非とも訪ねてみたいと願った同市やその周辺（東葛飾地方）の歴史的由緒のある地が少なからずあった。その中の一つが、戦前国際協調派の政治家・外交官として知られる牧野伸顕（まきの のぶあき）が晩年を過ごし永眠した柏市十余二（とよふた）の寿町（ことぶきちょう）である。私は近現代史に関心を持つものとして、牧野の生涯に関する書籍や文献を通読してきた。隠棲地・十余二で身内のみに見守られて静かに息を引き取った牧野は傑出した政治家といえる。その80年余りの激動の人生をスケッチしてみよう。

2019/03/25

都市計画家・石川栄耀の孤独な戦い

昭和20年（1945）8月15日、太平洋戦争は昭和天皇の玉音放送によって終わりを告げた。敗戦国の民衆を襲ったのは極度の飢えと虚脱感それにささやかな解放感であった。戦災による犠牲者は約185万人、領土は戦前の40％を失った。日本は北海道・本州・四国・九州の4島に押し込められ「三等国」に転落した。8月30日、GHQ（連合国軍総司令部）最高司令官ダグラス・マッカーサー元帥が愛機「バターン号」で厚木飛行場に到着した。日本が初めて体験する「無血占領」と「間接統治」の始まりであった。

2019/03/18

戦時下の外交官吉田茂・検挙事件

戦前の英米派外交官吉田茂（後の首相）の戦時下における反軍思想とその苦闘を考える。

2019/03/11

＜米将軍＞徳川吉宗と＜紀州流の祖＞井澤弥惣兵衛

近年、大水害が頻発している。異常気象による＜想定外＞の豪雨などが要因との指摘を聞く。だが無堤地のままの中小河川や管理者のいない農業用ため池、湿地・沼地の宅地用乱開発、森林・原野の管理放棄などが被害拡大の背景にあるのではないだろうか。ここで江戸中期の大規模新田開発の成果と大水害の多発の因果関係を考えてみたい。

2019/03/04

関東大震災後の鉄道網整備、政治介入と破綻

鉄道が経済と文化の大動脈であることは古今を問わず定理となっている、と言える。近現代は、より大量に、より早く、ヒト・モノ・カネ・情報が行きかう時代である。明治期半ば以降、近代化を急ぐ日本は鉄道こそ富国強兵の「カギ」であり、新しい公共事業（投資）の要だとの方針を掲げた。

2019/02/25

歯止めなき防衛予算、新防衛大綱で空母化を明記

私は、国民の多くが安倍政権の掲げる「憲法改正」と「歯止めなき防衛予算の増額」に不安を抱いている、と信じる。そこで、「防衛費の突出」にしぼって、東京新聞と朝日新聞の関連記事を適宜引用し、その危険性をあらためて考えてみたい。両紙から引用するのは、その論調や見識が他紙に比べ同意したい点が多いからである。

2019/02/18

幕末の遣米使節団、大統領に謁見

今から約160年前、開国に踏み切った徳川幕府はアメリカに使節団を派遣した。使節団首脳部はじめ従者らサムライ77人には、遥かな異国の地で見るもの、聞くもの、驚きの連続だった。衝撃と言っていい。「民主主義国家」の現場に立った彼らは何に覚醒したのか。今日の日米関係に照らしてみても示唆する事象はないか。ワシントンでの大統領謁見を中心に据えてその意味合いを確認したい。　

2019/02/12

北上川を救え！大河はよみがえった

やわらかに　柳あおめる　北上の　岸辺目に見ゆ　泣けとごとくに天才歌人石川啄木の短歌である。北上川は、今日鮭が遡上し白鳥が飛来する東北地方が誇る最大の清流である。この大河が戦前から戦後にかけてほぼ半世紀もの間、松尾鉱山から流出する強酸性廃水によって、死に瀕していたことを知る人は意外に少ない（旧制中学生時代の啄木は、明治35年こと1902年に足尾銅山鉱毒事件の惨状を嘆いて短歌を読んでいる。夕川は　葦は枯れたり　血にまどう　民の叫びの　など悲しきや）。

2019/02/04

幕末の幕臣・小栗忠順、再々説～大きな功績と無残な最期～

幕末の列強による外圧と国内の攘夷の烈風の中、世界を見据えていち早く新国家構想を打ち出した人物は誰か。元治元年（1864）にすでに、4年がかりの計画で横須賀に大造船所を建造すべく計画を立てた人物は誰か。歩兵・騎兵・砲兵の3編成の近代的軍隊をつくったのは誰か。対外為替相場を有利に改定し、貨幣を改鋳し、今までの不換紙幣を改めて、日本最初の兌換紙幣を発行させたのは誰か。日本にコンパニー（貿易商社）を設立し、外国との取引を有利にしようと試みた者は誰か。

2019/01/28

ドイツの文豪ゲーテ：18世紀「疾風怒涛時代」の＜知の巨人＞

Wandrers Nachtlied J.W.von Goethe Über allen Gipfeln Ist Ruh, In allen Wipfeln

2019/01/21

幻の東京オリンピック大会

戦後2回目の東京オリンピック大会が来年に迫った。そこで戦前の＜幻の東京オリンピック＞を再考したい。それは戦前の暗い時代を象徴する事件と言える。よく知られた史実も少なくないが、あえて煩瑣（はんさ）をいとわず記してみたい。

2019/01/15

軍部が＜言論の自由＞を奪った暗黒時代

言論の自由は民主主義の根幹である。言論の自由への軍部の介入という昭和初期の暗黒時代を、朝日新聞（東京・大阪本社）の報道ぶりを中心に検証してみる。「新聞と『昭和』」（朝日文庫）が最良の文献の一つであり、張作霖爆殺事件以降の言論弾圧を取り上げてみたい。既によく知られた史実も多いが、今日の言論の自由の問題を考えるよすがともしたい。同書を参考にし、一部引用する。

2019/01/07